PALERME EN 4 JOURS – 4

JOUR 4

Palerme et la Mafia

Devoir en parler et aborder le sujet est triste mais cela nous paraît aussi important car ce mouvement criminel, cette pieuvre s’est très clairement invitée dans la vie des italiens et surtout des siciliens et a pourri la vie de la population durant de très nombreuses années lorsque l’on sait que le premier Parrain Don Vito sévissait vers 1860 !! Toujours présente, elle se fait visiblement plus discrète. Certains disent qu’un « accord » secret aurait vu le jour entre Etat et Mafia pour que les tueries cessent et que la chasse aux mafiosi se calme un peu. Le business continuerait mais de manière plus feutrée, plus discrète … et ne ferait plus fuir ainsi les touristes. Mais le pizzo (taxe de la mafia) de Cosa Nostra a toujours la vie dure auprès des commerçants paraît-il !!

Et effectivement, d’insécurité nous n’avons rien ressenti en étant dans le centre de Palerme tant en journée que de nuit durant notre séjour. Il faut le dire aussi.

Pour ce dernier jour à Palerme, nous nous sommes donc rendus à deux endroits où l’on commémore les victimes de la Mafia et où l’on pleure encore telle ou telle personnalité politique, policière ou judiciaire qui a cru pouvoir s’opposer à la pieuvre.

Notre premier arrêt est le Monument aux morts dans la lutte contre la Mafia. Jouxtant la Marina, il en impose et se veut un symbole pour perpétuer la mémoire de toutes les victimes civiles ou autres de ces terribles meurtres en série qui ont gangréné Palerme.

Symbolique et imposant, nous avons tout de même pris une minute de silence à la mémoire de cette sale période de l’Italie.

Nous avons poursuivi notre route vers le No Mafia Memorial situé dans la très touristique Via Vittorio Emmanuele, à deux pas du Quattro Canti dont nous vous avons déjà parlé.

Immeuble totalement dévolu à la mémoire anti-mafia, il vous permet de déambuler de pièces en pièces et de découvrir photos, vidéos, articles de presse etc relatant les massacres perpétrés – souvent en pleine rue et en journée – pour préserver les intérêts de Cosa Nostra.

Bien entendu, certains s’en souviendront peut-être, la part belle est faite au Juge anti-mafia Giovanni Falcone, lâchement assassiné sur ordre du parrain Toto Riina un matin de mai 1992 par l’explosion de son convoi sur l’autoroute alors qu’il se rendait avec sa femme juge et ses gardes du corps à son travail. Plus de 600 kg de dynamite ont été enterrés sous l’autoroute sous le prétexte de travaux et un mafioso a actionné la charge au passage des trois véhicules blindés ne laissant aucune chance aux occupants des véhicules.

Un mémorial a été construit à la sortie Capaci que vous pouvez voir sans problème sur votre trajet entre l’aéroport et le centre de Palerme.

Photo Par BKLuis

Ce bâtiment dédié à la mémoire anti-mafia regorge d’informations intéressantes qui permettent de mieux comprendre le pourquoi de l’appellation « pieuvre ».

Prostitution, armes, drogues et pouvoir sont des cocktails que Cosa Nostra maîtrisait parfaitement.

Schéma du parcours des drogues dans le monde

L’argent, le pouvoir, les luttes de clans ont fait des victimes par centaines tant entre mafieux que dans les rangs de la société civile.

Assassinat du juge FALCONE

Il faut toutefois savoir qu’après ces meurtres, et notamment l’assassinat de FALCONE et d’un autre juge anti-mafia BORSELLINO (tué 2 mois après FALCONE), la population a décidé de réagir. Les langues se sont peu à peu déliées, les « capos » sont tombés, les parrains locaux aussi et peu à peu la peur a changé de camp.

Tout au long de notre périple, tant à Palerme qu’en Sicile, nous avons trouvé des noms de rues, aéroport, bâtiments publics, des places, des statues et des fresques aux noms de ces deux juges anti-mafias tombés pour la Justice !

Fresque des juges anti-mafia dans le quartier La Kalsa

Quelques églises mémorables

Après cette sordide mais très intéressante visite, nous repartons à trottinette électrique pour finaliser notre planning de visites.

Et nous commençons par la jolie et petite Chiesa di Sant’ Antonio Abate qui jouxte la Vucciria et date de +- 1220.

La façade ornée des deux statues de St Pierre et St Paul

Nous remontons la Via Roma pour atteindre l’église San Domenico où reposent plusieurs personnalités dont Giovanni Falcone.

Juste derrière se trouve l’Oratorio del Rosario di San Domenico. Splendide oratoire baroque où l’on retrouve de nombreuses peintures d’artistes italiens mais aussi du célèbre Van Dijck (un belge :)).

Non mais dites donc… vous n’avez pas une petite faim vous après toutes ces visites et tribulations ? Allez … on vous emmène juste à côté 🙂

Nous faisons un break bien mérité au petit restaurant Mangia et Bevi… tout est dit 🙂 🙂

Alors aujourd’hui, madame et monsieur, le patron aux fourneaux vous sert de merveilleuses pâtes frites et terminées à la poêle suivies d’une très belle escalope orange et citron avec champignons et pommes de terre rôties.

Et quoi, on ne boit rien pour faire passer tout ça ? Mais si voyons … vous connaissez maintenant nos deux apôtres SABBOUVADROUILLE hein 🙂 🙂

Après un tel repas, il n’en fallait pas plus pour se rendre dans un bar (Il Bar) à ciel ouvert où de grands sofas nous ont accueilli à bras ouverts pour nous reposer quelque peu. Du haut de ce bar qui jouxte l’église San Domenico au sommet du magasin RINASCENTE, nous avons pu voir un jeune couple se rendant à leur mariage. Emouvant 🙂

Petit retour à l’hôtel pour une petite sieste réparatrice puis go go go vers le centre pour notre dernière soirée à arpenter rues et ruelles bondées de jeunes gens ne demandant qu’à parler et faire la fête.

Quel très beau souvenir Palerme !!

Nos sites visités à Palerme

Vous retrouverez ici notre hôtel et les lieux visités (+- 50) durant notre séjour. En agrandissant la carte et via la petite flèche, vous pourrez aussi voir nos itinéraires jour après jour 🙂

PALERME EN 4 JOURS – 3

JOUR 3

QUATTRO CANTI

Ce matin, non pas un lapin, mais direction Quattro Canti. Carrefour emblématique de Palerme, il est la jonction de deux belles avenues, Via Maqueda et Via Vittorio Emmanuele. Ces deux artères sont sensiblement les points centraux et principaux lors des visites en journée et de la Movida en soirée. Le Quattro Canti est une monumentale place octogonale baroque abritant des façades concaves qui recèlent statues et fontaines. Se placer au centre et faire un lent 360° est crucial pour cette visite tant chaque côté est splendide même si un petit ravalement/sablage ne serait pas de trop.

La beauté des façades du Quattro Canti

Chaque façade a trois niveaux en hauteur soit dorique, ionique, corinthien. Les niches situées en hauteurs abritent chacune une statue d’un des 4 rois espagnols de Sicile. Quant au dernier étage de chaque façade, une niche abrite à chaque fois une statue des 4 saintes protégeant Palerme. Croyance, quand tu nous tiens !!

Char dédié à la fête de Sainte Rosalie

FONTANA PRETORIA

Nous poursuivons sur quelques mètres à peine et découvrons l’un des joyaux de Palerme également : la Fontana Pretoria. Encaquée entre plusieurs Palais, elle est située sur la place éponyme et est terriblement monumentale et lumineuse. Initialement construite à Florence, elle fut déménagée pièce par pièce (644 pièces en tout) à Palerme et remontée. Bardée de 90 colonnes et de 48 statues, elle trône réellement sur la Piazza et attire tous les regards.

Fontana Pretoria

Eblouissante en nocturne, elle donne au rêve lorsque l’on écoute l’écoulement de l’eau (timide en plein été il faut le dire) le long des pièces.

Eglise San Cataldo

Voici un autre bijou (oui, on sait on l’a déjà dit :)) de Palerme, la Chiesa San Cataldo. Splendide petite église faisant un mix de la chrétienté et de l’ère arabe, elle est surplombée par trois dômes de couleur rouge entourés par toute une série de merlons d’un joli style.

Tant à l’intérieur qu’à l’extérieur, le contraste permanent entre le style normand et le style arabe est frappant mais se marie à merveille. Comme quoi … !

Eglise de la Martorana

Ou autrement appelée aussi Eglise Santa Maria Dell’ Ammiraglio, elle est aussi de toute beauté et située Piazza Bellini juste à coté de San Cataldo. A noter qu’une entrée pour l’une donne le moitié prix pour la seconde.

De construction en croix grecque, elle est réalisée comme une église byzantine. Dotée de 4 colonnes surplombées par une coupole, elle est garnie de superbes mosaïques. Plusieurs arcs normands rappellent aussi l’autre influence.

Non mais dites donc, voilà que l’heure avance… vous n’avez pas une petite faim vous ? Nous si … toujours direz vous 🙂 :). Allez suivez-nous vers une adresse assez … atypique !

Direction le couvent de Santa Caterina. Un couvent ? Ben oui … un couvent. Enfin, nous n’y verrons ni nonne ni citrouille (pour les cinéphiles) mais par contre nous pourrons nous y restaurer comme le veut la tradition ancestrale de ces recluses qui, pour améliorer les revenus du couvent, se sont mises à fabriquer des pâtisseries et à les vendre. La tradition, maintenant sans les nonnes bien entendu, se perpétue et croyez nous … c’est un régal pour les yeux et pour les papilles.

N’hésitez pas à vous poser dans le très joli cloître attenant ! D’un calme voluptueux, vous vous sentirez hors du temps pendant ce moment où vous dégusterez vos pâtisseries entourés de beaux parterres aux fleurs rayonnantes !! 🙂

Progressant peu à peu vers le quartier de l’Albergheria, nul ne peut plus douter de l’influence ancienne mais aussi actuelle des arabes dans cette belle ville.

Chiesa Del Gesu

Nous continuons à nous approcher du Marché Ballaro, également très renommé. En chemin, nous nous arrêtons vers une église du Gesu qui devait être fermée selon l’horaire mais qui en fait était ouverte au public parce que les horaires des sites et églises en Italie voyez-vous … et bien c’est comme la Bourse …ç a fluctue 🙂 🙂 🙂

Mercato Ballaro

Après avoir emprunté une petite ruelle pour terminer notre parcours, nous débouchons sur la très étroite rue Ballaro où s’étale, sur environ 1 km, le Mercato Ballaro.

Ici de nouveau, des effluves en tous genres de cuissons au barbecue, de fruits, légumes, aromates se mêlent aux cris des camelots qui vous harponnent à chaque mètre pour vanter leurs produits. Et pan, encore une petite pause pour une pasta maison avec un bon vin blanc bien frais, le tout pour quelques euros 🙂

Chiesa del Santissimo Salvatore

Petit passage par une dernière église pour cette journée, l’église del Santissimo Salvatore. Remarquable pour sa structure intérieure totalement inédite, elle est construite de manière dodécagonale sur un plan elliptique et est surmontée d’un très grand dôme.

Après la visite, n’hésitez pas à sortir, faire le tour par la droite et trouver une petite porte qui, en principe est toujours ouverte sauf que parfois …..

Elle devrait être ouverte pourtant hein Sab…. !!

Bien sûr, les SABBOUVADROUILLE ne s’avouant jamais vaincus, ils revinrent et trouvèrent cette fois la même porte … enfin ouverte 🙂

De là, vous pourrez accéder pour un très modeste prix à la terrasse de l’église et vous y découvrirez Palerme comme jamais en faisant le tour du dôme de l’église … pour autant qu’un léger escalier ne vous pose pas de problème 🙂 🙂

Que feriez vous après une telle journée sous une pleine chaleur ? Comme nous bien entendu, soirée décontractée avec plein de souvenirs en têtes mais l’estomac dans les talons. Et bien alors, nous vous emmenons dans un super resto, assez chic il est vrai, mais avec une vue imprenable également sur Palerme. Et hop, par ici cocktails, vins blancs bien frais et repas digne avec les yeux remplis d’étoiles d’une si belle ville. Bienvenue au restaurant SEVEN. Ce splendide restaurant se situe sur la terrasse du Grand Hôtel Ambasciatori. Réservation de rigueur, passage par l’accueil de l’hôtel et hop on y arrive via un ascenseur « d’époque » 🙂

Fin de cette troisième journée et retour à pied par les petites ruelles charmantes jusqu’à notre hôtel. A domani 🙂

Vous retrouverez ici notre hôtel et les lieux visités (+- 50) durant notre séjour. En agrandissant la carte et via la petite flèche, vous pourrez aussi voir nos itinéraires jour après jour 🙂

PALERME EN 4 JOURS – 2

JOUR 2

Teatro Massimo : splendeur sicilienne

De son vrai nom Teatro Massimo Vittorio Emmanuele, il trône sur une splendide place qui jouxte le quartier des restaurants et bars du centre de Palerme. En voiture pour la visite 🙂

Des salles de représentation, de réception, des galeries et des escaliers monumentaux entourent le théâtre proprement dit, construit entre 1875 et 1891, qui peut accueillir 1 640 spectateurs et la scène peut réunir 700 acteurs. Couvrant 7700 m2, le roi d’Italie se montra néanmoins peu enclin à venir assister à ses spectacles. Nous, on aurait aimé en voir un tellement l’intérieur est beau et impressionnant.

Et hop, une fois le billet acheté, nous pénétrons dans l’antre de ce monstre d’art et d’architecture. Suivez la guide !

Marbres, dorures, lumières tamisées, tout ici invite au respect des artistes. Dans une des rotondes au toit bombé, elle explique qu’une des volontés des constructeurs était de favoriser l’expansion du son. Et, effet de fou, en parlant tout doucement au centre de la pièce, vous l’entendez à plusieurs mètres de là comme si elle était près de vous.

Bien entendu, Sab en a profité et s’est exercée ! 🙂

Vue depuis la loge royale

Lors de notre visite, des musiciens s’exerçaient (mesures Covid 19 en vigueur) dans un parterre désespérément vide. Vite vite que tout cela finisse !!

Mercato del Capo

Après cette visite culturelle fort impressionnante, direction le marché ultra connu à Palerme, celui du Capo. Situé à quelques encâblures à peine du Teatro Massimo, une petite ruelle vous y emmène quasi directement. A la sortie de cette ruelle, une petite rue transversale est bondée d’étals en tous genres qui défilent sur environ 1 km.

L’ambiance des petits marchés où cela grouille, crie, parle entre mamas, discute du prix du poisson ou des arachides. Les paquets de pastas fraîches s’offrent à vous sous toutes les formes. Ils feront peut être vibrer votre cuisine bientôt … Ca sent bon le dépaysement !

Bien entendu, impossible de sortir de cette petite rue sans un sac de fruits bien juteux, de pistaches ou noisettes à décortiquer ou encore sans un petit cannolo de derrière les fagots. Eh dites donc, c’est aussi des vacances hein non ? 🙂 🙂

Après la visite de ce marché bien sympathique, nous nous dirigeons vers la très emblématique et majestueuse cathédrale de Palerme.

D’abord basilique romaine puis mosquée, elle devint cathédrale au XIIe siècle sous l’ère des Normands. Quand on vous parle du style arabo-normand, vous comprenez mieux de suite ! Vous ajoutez un soupçon de baroque et un fifrelin de gothique et vous obtenez un résultat splendide.

Cathédrale arabo-normande : une splendeur

Avant de sortir du Duomo, n’oubliez pas d’y découvrir tous ses trésors et tombeaux sous-terrains qui sont ouverts au public. Très belle découverte et atmosphère lugubre garantie.

Sur le devant, des préparatifs pour la Sainte Rosalie vénérée dans toute ls Sicile

Palais des Normands et Chapelle Palatine

Nous quittons la Cathédrale pour nous rendre à notre rendez-vous pris par internet avec Barbara, notre guide qui va nous faire visiter l’un des joyaux de Palerme. Guide professionnelle, elle nous permettra ainsi de mieux comprendre et surtout apprendre toute l’histoire de ce fameux bâtiment.

Barbara Vizzini notre guide

Sous ses paroles ensoleillées, nous découvrons dès nos premiers pas les beautés architecturales et l’histoire houleuse de ce bâtiment qui est devenu à l’heure actuelle, et pour partie, le Parlement régional de Sicile.

Le Palais des Normands (ou Palazzo Reale) et sa Chapelle Palatine fut érigé dès le VIIe siècle …. avant J.C. ! C’est dire s’il a vu les épisodes de l’Histoire humaine. Conquis par les romains, il fut occupé ensuite par les arabes. En 1072, les Normands l’occupent et l’embellissent. Ensuite, ce sont les Français qui s’y installent avant d’être chassés pour être remplacés par les Espagnols. Enfin, les Bourbons y firent aussi leur nid avant d’en être aussi chassés. Bref, il y a eu de l’agitation derrière ces murs 🙂

Certaines parties du bâtiment sont interdites car réservées aux membres du Parlement de Sicile. Toutefois, une très bonne partie est accessible sans souci aucun. Parfois, le bâtiment est privatisé complètement pour de grands évènements. Donc, renseignez-vous bien avant et réservez vos places via leur site officiel.

Le Palazzo Reale, le Parlement et les salles de vie du Palais.

La Chapelle Palatine

Insérée dans le Palais des Normands, la Chapelle Palatine est un incontournable à Palerme. Chapelle catholique dédiée à Saint Pierre et Paul, elle fut construite au XIIe siècle et est de style arabo-normand.

Dès l’entrée, vous êtes éblouis par les fresques et mosaïques qui occupent chaque centimètre de cette splendide chapelle. Les yeux deviennent vite fous à force de regarder de bas en haut et de gauche à droite sans parler de la nuque tant les plafonds sont merveilleux.

Et donc, après cette visite et vu la chaleur, une bouteille d’eau fraîche ayant aidé à rétablir nos fonctions vitales, nous abandonnons notre guide et poursuivons notre découverte.

CHIESA DI SAN GIOVANNI DEGLI ERMITI

Eglise en ruine datant du XIe siècle, elle mérite pourtant d’être visitée car une fois à l’intérieur le calme qui y règne vous permet de vous imprégner de l’atmosphère spéciale qui règne tant dans les ruines religieuses.

De retour vers le Palais des Normands et épuisés par la chaleur de plomb, nous renonçons au retour à pied et profitons quelque peu de la fraîcheur du très beau parc qui jouxte le bâtiment avant de reprendre un tuk-tuk rapide et rafraîchissant 🙂

Après cette courte pause, petit passage devant une église où deux tourtereaux s’engagent religieusement pour la vie.

Oratorio di San Lorenzo

Juste à côté, un très bel oratoire qui vaut un court détour.

Ensuite, retour hôtel, petite sieste avant de repartir en soirée arpenter les ruelles de Palerme en vue d’un bon vin bien frais mérité et une bonne assiette de pâtes ! Au final, une petite Sambuca puis dodo …. 🙂

Nos sites visités à Palerme

Vous retrouverez ici notre hôtel et les lieux visités (+- 50) durant notre séjour. En agrandissant la carte et via la petite flèche, vous pourrez aussi voir nos itinéraires jour après jour 🙂

PALERME EN 4 JOURS – 1

Palerme : ville aux mille visages !

Première étape de notre road trip en Sicile, nous étions partagés à l’idée de découvrir cette ville qui a tant fait parler d’elle dans le passé. La Sicile est intriguante, Palerme allait se montrer captivante.

Depuis l’Antiquité déjà avec les Phéniciens, bien des peuples se sont disputés pour ériger, détruire et gouverner cette ville. Les Grecs, les Arabes, les Normands … tous y sont passés et tous y ont laissé leur empreinte indélébile dans la roche qui a servi à bâtir rues, palais et églises. Partout les traces du passé surgissent et vous parlent. En route donc vers cette belle ville qui nous a laissé un très très beau souvenir ! 🙂

JOUR 1

Comment aller de l’aéroport au centre ?

Oubliez les taxis, votre carte de crédit vous remerciera. Deux solutions pratiques et faciles s’offrent à vous. Le train et le bus climatisé.

Pour l’option train, consultez https://www.trenitalia.com/it.html . La gare se trouve juste à l’aéroport et pour un prix modique vous rallierez la gare centrale en un peu moins d’une heure.

Pour l’option bus climatisé (ce que nous avons pris), en sortant de l’aéroport juste à votre droite vous trouverez l’arrêt de la société https://www.prestiaecomande.it/ Les tickets peuvent se réserver à l’avance ou se prendre directement au guichet dans l’aéroport. Disons qu’en fonction de la saison, la raison guidera votre choix. Le bus a des arrêts fixes à plusieurs points dans la ville, choisissez celui qui est le plus proche de votre hôtel et hop vous y serez en quelques centaines de mètres de marche.

Après avoir droppé nos bagages à notre petit hôtel situé près de la Via Roma https://www.laterrazzapalace.com en route pour la découverte du centre ! Après quelques minutes de marche paisible sous un lourd soleil, nous arrivons Piazza Verdi où trône littéralement le Teatro Massimo. Opera mythique, il est un des plus grands d’Europe, plus grand que celui de Strasbourg et de Vienne, c’est peu dire ! Nous y reviendrons.

Après un léger repas de pastas, nous partons à la recherche d’un quartier très populaire : la Vucciria !

Continuant sur notre lancée, les ruelles s’enlacent dans des quartiers charmants qui invitent à la rêverie.

Nous poursuivons par la visite du très joli parc Garibaldi où des jolis endroits entourés de belles statues vous invitent à vous mettre à l’ombre pour admirer le plus grans ficus d’Europe …. rien que cela ! Et croyez nous, un peu de fraîcheur à Palerme, ça fait un bien fou 🙂 🙂

Après cette petite dose de repos une « gelato » à la main, nous poursuivons vers le port et sa belle marina. Une ancienne porte d’entrée de la ville, la Porta Felice fait le lien entre le Foro Italico (front de mer) et la ville.

Hop, direction la vétuste, mais splendide Chiesa di Santa Maria dello Spasimo. Oui, on ne vous l’a pas encore dit mais la Sicile regorge …. d’églises, couvents, monastères et cathédrales en tous genres, c’est complètement dingue ! Et donc nous et bien on a mangé des pierres et des pierres … mais promis on ne va pas tout vous montrer 🙂

Ensuite, petit et dernier repos d’ombre à la Villa Giulia, superbe parc.

Et bien voilà, fin d’une journée ayant débuté à 03.00 h du matin pour aller à l’aéroport, un peu de repos sera le bienvenu pour attaquer la journée. Mais … qu’est ce donc que cela ?? Une révolution ?? Ca y est, les marxistes remettent une couche ??

Et non… nous sommes le 11 juillet 2021 … finale de l’Euro. Au programme, Italie-Angleterre. CA VA CHAUFFER !!! 🙂

Et donc, le repos ce sera pour …. ben… plus tard, beaucoup plus tard….

Les tifosi sont gonflés à bloc, les scooters ont le réservoir plein, les drapeaux sont plus grands que la voiture d’un président U.S., … on s’installe dans un bar. Ca débute très très mal, les anglais jouent bien … les italiens ne mangent plus la pasta !! La mozzarella commence à tourner….. En plus, la commentatrice est – voyons, comment dire – beurk.. C’est ça, c’est le mot 🙂 🙂

Et puis paf, ça remonte, ils jouent mieux, l’ambiance revient, la bière coule à nouveau, les sourires sont là. Le mot d’ordre est MADRE DIO !

Tir au but… YAKA la mettre dedans, SAKA va rater !!

Sifflet final… l’ITALIE gagne après les tirs au but ! Et là…. comment dire encore ???

Maintenant, nous comprenons mieux le terme « ferveur italienne » 🙂 🙂 🙂

Nos sites visités à Palerme

Vous retrouverez ici notre hôtel et les lieux visités (+- 50) durant notre séjour. En agrandissant la carte et via la petite flèche à gauche, vous pourrez aussi voir nos itinéraires jour après jour 🙂

Statue de la Liberté – Ellis Island – Stone Street – Charging Bull – Wall Street – Pompiers de Liberty Street – Chapelle Saint-Paul

Liberty Island : symbole universel !

JOUR 2

Statue de la Liberté

Nul besoin, je suppose, de vous présenter cette jeune fille …

Sa réputation ferait pâlir plus d’une star …

Située sur la Liberty Island, au sud de Manhattan, à l’embouchure de l’Hudson et à proximité d’Ellis Island, la Statue de la Liberté a été offerte par la France, en signe d’amitié entre les deux nations, à l’occasion du centenaire de la Déclaration d’Indépendance américaine. Installée depuis 1886, ce colosse représente de manière générale la liberté et l’émancipation vis-à-vis de l’oppression. Elle fut pendant de très longues années la première vision des Etats-Unis pour les millions d’immigrants, après une longue traversée de l’Atlantique ! Paradoxe tout de même … aucun noir n’avait été convié à son inauguration !!!

Elle a été réalisée par le sculpteur Bartholdi avec l’aide de 600 travailleurs. Celui-ci fit appel à Gustave Eiffel pour la structure intérieure. Il a fallu 300 feuilles de cuivre vert-de-gris d’un mètre sur trois pour la recouvrir ! Elle mesure un peu plus de 46 mètres de haut, 93 avec le socle réalisé en granit rose. Ce dernier ne faisant pas partie du cadeau de la France, il a été fait appel aux dons pour pouvoir construire le socle et ainsi poser la statue !

La couronne à sept pointes représenteraient les sept continents ou les sept océans. Sur la tablette (7,18 m de haut!) qu’elle tient en main est gravée de la date d’indépendance des Etats-Unis.

Pour vous y rendre, deux possibilités : le ferry de la société Statue Cruises, à Battery Park au sud de Manhattan ou depuis le New Jersey à Liberty State Park. Quoiqu’il en soit, des deux endroits de départ, le ferry s’arrête à la statue de la Liberté et à Ellis Island. Il vous en coûtera une bonne vingtaine de dollars. Ou alors vous l’incluerez dans un Pass !

Une autre possibilité aussi pour la voir de près …. mais pas trop près ET gratuitement c’est de prendre le ferry reliant Manhattan à Staten Island. Pratique et moins de monde même si il faut alors un meilleur zoom 🙂

Ferry gratuit longeant Liberty Island

C’est une visite très prisée et comme on ne peut plus entrer que dans le socle, nous avions décidé de ne pas y descendre. Et de donner la préférence à Ellis Island …

Ellis Island

Vous serez peut-être tentés de zapper cette visite et pourtant … Comprise de toute façon dans le prix du billet du ferry pour aller saluer Demoiselle Statue de la Liberté, faites un stop au Musée de l’Immigration. Cela ne vous parle peut être pas mais il y a une très belle scène sur l’île dans « Hitch » avec Will Smith et Eva Mendes.

Ellis Island fait partie des lieux les plus importants dans l’Histoire des États-Unis. De 1892 à 1954, l’île servait de lieu d’accueil et de transit aux immigrants qui souhaitaient tenter leur chance en Amérique. Plus de 28 millions de personnes, principalement originaires d’Europe, ont débarqué sur l’île. La première étape était les tests sanitaires. Si les immigrants étaient en bonne santé, ils pouvaient alors s’installer à New York ou poursuivre leur voyage vers d’autres villes des États-Unis. Sinon, c’était le retour vers l’Europe …

La visite vous raconte leur parcours. Au rez-de-chaussée, une exposition, très didactique (avec audiophone c’est préférable) présente bon nombre de photos et objets. C’est également là que vous pouvez consulter une borne interactive pour découvrir, peut-être, qu’un de vos ancêtres est passé par Ellis Island ! Une autre possibilité est de parcourir la liste interminable qui se trouve gravée sur des plaques dans le parc attenant !

Grosse déception tout de même … Eva Mendes n’a pas attendu notre venue !! 🙂 🙂

Rendez-vous maintenant au 1er étage. On vous expliquera qu’un des tests sanitaires étaient de faire monter l’escalier principal aux migrants afin de peut-être déjà détecter un problème physique ! Ceux là étaient marqués à la craie ……..

They were looking for anyone having difficulty coming up the steps. If a medical problem or disability was suspected, one of seventeen different chalk marks was put on the person s clothing. They were then sent for a full physical examination. If they weren t marked, they went on to wait in the Great Hall to be processed and then exited down the Staircase of Separation (shown above) when they were finished..

Trois rangées d’escaliers. Une pour ceux qui voulaient pénétrer dans le New Jersey puis le reste du pays, une pour ceux qui voulaient New York et l’autre pour ceux qui étaient détenus.

A ce niveau se trouvait la salle d’enregistrement qui accueillait des milliers de candidats quotidiennement !

Au deuxième étage, vous verrez un dortoir parfaitement conservé et les différentes salles dédiées aux examens et autres interrogatoires.

N’hésitez pas ensuite à vous promener dans le parc; vous y découvrirez une vue imprenable sur Manhattan !

Bon, après une visite de +- deux heures, tous à bord ! Si vous descendez du côté New Jersey, ne manquez pas de vous arrêter au Central Railroad of New Jersey Terminal. Une gare terminus ayant e.a. servi au temps de l’immigration massive ! Tous les migrants venus d’Europe qui voulaient pénétrer à l’intérieur des terres américaines hors New York passaient par cette gare et s’engouffraient dans un des trains partant pour l’une ou l’autre ville naissante … ruée vers l’or oblige ! Eden que l’on trouvait rarement pourtant 🙂

Ainsi qu’au Empty Sky Memorial. En hommage aux 746 habitants du New Jersey, victimes du 11 septembre 2001 ! Ces deux murs d’acier représentent les tours jumelles !

Pour notre part, nous avions choisi de débarquer à Battery Park pour e.a. visiter le Financial District !

Stone Street

Voici l’une des plus anciennes rues de New York. C’est aussi la première rue pavée en … 1794 ! Ici l’ambiance est plutôt irlandaise. Rue étroite, pubs … Pour un peu on se croirait dans le Carré à Liège 😉

N’hésitez pas à vous poser à la Stone Street Tavern. On y déguste de délicieux burgers et de la bonne bière. Le tout accompagné d’un top service !

Nous voici repus et donc prêts à affronter le …

Charging Bull

Situé au nord du Bowling Green, à l’entrée de Wall Street, ce taureau de bronze de 5 mètres de long sur 3 de haut, adopte une attitude agressive représentant la hausse des marchés boursiers. En effet, un taureau charge toujours du bas vers le haut ! Son pied droit est placé en avant, dirigé vers Wall Street. Cette sculpture de l’Italien Arturo di Modica fut installée illégalement devant la bourse de New York à la suite du crash financier de 1987. Après quelques semaines de discussions, le taureau fut finalement adopté par la Ville de New York ! Attention qu’il est question de déménager la sculpture dans une rue piétonne non loin de là !

Une légende raconte que si vous grattez le nez du taureau, saisissez les cornes et les testicules, cela vous apportera la fortune ! Mais il y a tellement de monde … abandonnez ou revenez à 3 h du matin !!!

Wall Street

Traversant le Financial District, Wall Street débute à l’Est de Broadway et s’arrête à South Street, non loin de l’East river.

Un peu d’histoire … et nous poussons un cocoricooooooo !!

L’histoire de Wall Street remonte au 17e siècle. A l’époque, la future ville appartenait à l’empire colonial néerlandais d’Amérique. Bien que le nom « Wall street » (signifiant « rue du mur » en anglais) tienne de l’existence d’un seul et même mur, à la place de la rue actuelle, les plans de la Nouvelle Amsterdam montrent deux noms différents pour cette rue. Quoi qu’il en soit, « De Waal Straat » (nom néerlandais) ne se rapporterait pas à un mur selon certains historiens, mais à un important groupe de colons qui participèrent à la création de la Nouvelle Amsterdam : des wallons francophones ! Nous vous en parlons d’ailleurs de manière plus conséquente dans notre article sur nos insolites !

A l’angle de Broad Street et de Wall Street, le New York Stock Exchange, la Bourse de New York donne le « la » aux marchés financiers du monde entier. La bourse de New York ne se visite plus. Arrêtez-vous toutefois devant la majestueuse façade du bâtiment : vous pourrez observer les allers et venues des courtiers, avec leurs vestes souvent très colorées au nom de leur employeur.

Pour l’anecdote, cette statuette de 130 cm d’une petite fille représente la Fearless Girl, la fillette sans peur. Elle fait face à la Bourse et représente un message envoyé aux entreprises dans le monde pour conscientiser quant aux différences entre hommes et femmes dans les sociétés et aussi les encourager à entrer dans les comités de direction de ces entreprises. Cela fait débat car elle a été sponsorisée par un grand groupe financier. En fait, c’est une forme de publicité pour un de leurs fonds où une majorité de femmes sont présentes d’où le débat.

Face à la bourse de New York, le Federal Hall National Monument a accueilli le siège des douanes américaines. Il fut le premier Hôtel de Ville de New York. Aujourd’hui, il a été transformé en musée de la Constitution. Sur les marches, vous croiserez George Washington, qui prêta serment dans le bâtiment en 1789.

Pour une immersion cinématographique, visionnez l’excellent film « Wall Street » d’Oliver Stone avec Michael Douglas et Charlie Sheen.

Pompiers de Liberty Street

Rendez vous maintenant Liberty Street 124 pour un moment de vive émotion !

Vous voici à la FDNY 10 House … la caserne de pompiers la plus proche du WTC ! Six pompiers perdirent la vie le 11 septembre 2001.

Arrêtons nous devant l’immense drapeau américain qui recouvre les deux portails !

Si vous avez un peu de chance, les portes seront ouvertes et vous pourrez voir l’intérieur : un mémorial en hommage au 11 septembre et des casques de pompiers du monde entier !

A l’angle de Liberty STreet et Greenwich Street se trouve le Memorial Wall. Long de 17 mètres, de bas-relief en bronze dépeint les tours jumelles en flamme et le sacrifice ces pompiers.

Chapelle Saint-Paul

A cinq minutes à pied de la caserne FDNY 10, sur Broadway 209, se trouve cette chapelle du 18e siècle. C’est la plus ancienne de Manhattan et elle appartient à la paroisse de Trinity Church qui est à deux pas.

Elle est particulière dans le sens où elle a servi d’abri aux secouristes et pompiers afin qu’ils puissent s’y reposer lors des fouilles pour retrouver des survivants ! Ce qui fut incroyable c’est qu’elle fut totalement épargnée; même pas une vitre ne se brisa !

Entrez-y … elle est très jolie, toute en blanc ! Dirigez vous vers la pièce du fond où se trouve un petit musée commémoratif.

A l’extérieur, attardez vous au cimetière où e.a. le général Montgomery est enterré. Et ne manquez pas la cloche de l’espoir qui retentit tous les 11 septembre !

A deux pas, la Trinity Church a aussi du cachet alors qu’entourée par des buildings à n’en plus finir !

Trinity Church

Nos insolites à New York

On chuchote à Grand Central Station ?

Vous l’aimez, vous lui avez dit, vous lui avez écrit ….. mais lui avez-vous chuchoté dans l’oreille à 10 mètres de distance dans une gare bondée avec un brouhaha à faire pâlir un D.J. de Tomorrowland ? 🙂

Et bien nous, on l’a fait ! 🙂

Grand Central Terminal Station est la gare principale de New York et implantée en plein centre de Manhattan. Trains, bus et métros convergent et partent de cette gare importante avec une forte implantation en sous-sol sur plusieurs étages. On appelle cela de nos jours une gare multi-modale … les américains l’avaient fait déjà depuis bien longtemps !

De nos jours, la gare compte un marché de produits frais, 35 restaurants et des bars à bière.

Grand Central Terminal est la plus importante gare au monde par son nombre de quais : 44, qui donnent sur 67 voies. Elles sont réparties sur deux niveaux, 41 au niveau supérieur et 26 pour l’inférieur.

À côté des quais, on trouve une galerie marchande, avec plusieurs restaurants (le plus connu étant l’Oyster Bar), des restos fast-food, kiosques à journaux, soit plus d’une quarantaine de commerces.

La Whispering Gallery (là où nous avons chuchoté), se trouve assez facilement. Descendez au niveau du « Dining Concourse » et rendez-vous sous l’arche qui fait face à l’entrée de l’Oyster Bar & Restaurant. Positionnez-vous sous l’un des piliers de la voûte et chuchotez votre message à la personne qui est placée de l’autre côté du couloir, en diagonale. 

Prêts ? Ecoutez bien….

Les gourmandises de Levain Bakery

Vous sortez d’une petite promenade dans Central Park et une petite faim vous guète ? Un petit écart sucré s’impose donc 🙂 🙂

Alors suivez-nous, nous vous emmenons chez LEVAIN BAKERY. Boulangerie, pâtisserie réputée et ayant plusieurs devantures à New York, vous allez pouvoir vous régaler de merveilleux cookies tous tièdes et à peine sortis du four. Ils vous attendent, croustillants et fondants avec fruits et/ou chocolat …. hmmmmm

Petite boutique en sous-sol dans un quartier calme et arboré, vous n’avez qu’à suivre les bonnes odeurs des fours qui turbinent depuis le petit matin. Une fabrication artisanale, un accueil chaleureux, un bon choix … pour nous c’est adopté ! 🙂 🙂

Adresse : Levain Bakery, 167 W 74th St, New York

Un speakeasy à New York : chut !

Mais c’est quoi encore ça un speakeasy … ? Ben écoute … c’est comme un blind pig ou un blind tiger tu vois ?? Non, allez une fois, on t’explique 🙂 🙂

Un speakeasy était un bar clandestin du temps de la prohibition où titiller la bibine était interdit … alors que plein de monde le faisait 🙂 L’usage faisait que les patrons demandaient de parler assez bas lors de la commande d’alcool. D’autres ont clairement créé des bars derrière des faux murs, de fausses portes ou armoires, des greniers …

Et on en a justement trouvé un à New York qui nous a beaucoup plu : PLEASE DON’T TELL ! Tout un programme non ?

Dissimulé par l’entrée d’un snack bar, ce speakeasy est fort coté et donc IL FAUT RESERVER, c’est impératif !!

Lors de votre réservation, vous recevrez des consignes ET surtout une heure précise. Attention, l’heure c’est l’heure ….

Rendez-vous au Crif Dog’s dans l’ukrainian village. Une fois à l’adresse, accomplissez les gestes et codes que vous aurez reçu. On n’en dit pas plus … un indice ?

Ok, cette cabine téléphonique n’a rien à faire dans un snack bar ….. 🙂 🙂 🙂

Ambiance très intimiste, lumière plus que tamisée et excellents cocktails en tous genres et petite nourriture U.S. si nécessaire. Les cocktails à base de whisky sont réputés ! Enjoy ….

Au premier cocktail….. Après 3 cocktails !! 🙂

Remarque : attention ici c’est les States …. 21 ans pour aller dans un bar !!!

Adresse : PLEASE DON’T TELL, 113 St Marks Pl.

New York en hélico portes ouvertes !!

En hélico portes ouvertes, un doigt dans le nez et en faisant le poirier vous nous croyez ? 🙂 Bon, plus sérieusement, une aventure formidable qui restera pour toujours dans nos mémoires …. Survoler New York sans fenêtre càd en ayant tous les bruits, le vent, les sensations décuplées lors de l’accélération et ascension … Dingue !!

Retrouvez toutes nos photos et impressions dans notre article.

Une messe Gospel à Brooklyn

Une envie de mystique made in U.S. ? Marre des églises où l’on entendu les mouches voler et les vieux tousser ? Alors go vers Brooklyn et son Brooklyn Tabernacle, un des plus célèbres lieux au monde pour le gospel afro-américain.

Une ancienne salle de théâtre à 3000 personnes par messe ? Cent cinquante choristes et un orchestre électro monté à bloc le tout filmé en live par plusieurs caméras et retransmis comme un vrai show sur la chaîne de l’église elle-même ? Et bien oui, vous trouverez cela ici. Vous lèverez les bras au ciel en chantant Jésus alors que vous êtes athée … vous ferez des accolades à de parfaits inconnus, vous mettrez un billet alors qu’en Europe vous mettez des pièces. Oui, ici vous allez être ravis.

Retrouvez toutes nos photos et impressions dans notre article

Et les Wallons créèrent New York !

Après les Gendarmes à New York, voici les Wallons qui bâtissent New York. Incroyable non ? Et bien si…. c’est totalement vrai.

Dans Battery Park au sud de Manhattan, une petite stèle provenant en direct de Belgique rappelle l’histoire des colons wallons et leur importance pour la Ville de New York !!

Stèle à la mémoire des Wallons de New York

Cette stèle en granit de près de dix pieds de haut a été conçue par le célèbre architecte Henry Bacon (1866-1924). Le monument et son inscription dorée commémore les Walloon Settlers, un groupe de 32 familles huguenotes belges qui ont rejoint les Hollandais en 1624 sur le navire Nieu Nederland (« New Netherland ») pour coloniser New Amsterdam, dans ce qu’on appelle aujourd’hui l’île de Manhattan. 

Les Wallons étaient originaires du comté de Hainaut en Belgique qui avaient fui vers la Hollande voisine pour échapper aux persécutions religieuses. Malvenus en Hollande, les Wallons, dirigés par Jesse de Forest, ont d’abord fait appel aux Britanniques en 1621 pour obtenir l’autorisation de s’installer dans la colonie de Virginie sous contrôle britannique. Lorsque leur demande aux Britanniques a été rejetée, ils ont adressé une pétition à la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales pour leur permettre de s’installer dans la colonie de New Amsterdam sous contrôle néerlandais. Leur demande fut acceptée et les Wallons quittèrent la Hollande en mars 1624, débarquant à New York le 20 mai 1624.

En 1626, Pierre Minuit, l’un des immigrés wallons et gouverneur de la Nouvelle-Belgique, se fait connaître par l’achat de l’île de Manhattan. Il l’a acheté aux Indiens de Manhattan en échange de perles scintillantes et autres babioles. La valeur totale était d’environ soixante florins ou 24 $.

Le nom Hoboken, quartier bien connu à l’ouest de Manhattan, vient d’une commune proche d’Anvers, en Flandre. Communipaw, à Jersey City, est la contraction de la Communauté de Pauw. Michel De Pauw, originaire de Gand en Flandre, avait également acheté Staten Island aux Indiens en 1630.

Le rôle des Wallons dans la fondation de New York sera souligné par le président des États-Unis, Théodore Roosevelt, lui-même d’ascendance wallonne : « On peut dire que la cité de New York fut fondée quand quelques familles de protestants wallons furent envoyées sur les bords de l’Hudson dans le bateau Nieuw Nederland en 1624. »

Philippe de Lannoy, dont le nom s’est anglicisé avec le temps, est l’ancêtre de la célèbre famille patricienne new-yorkaise « Delano » qui compte notamment trois Présidents des États-Unis, dont Franklin Delano Roosevelt.

La pièce a été consacrée le 20 mai 1924, jour du 300e anniversaire de l’arrivée des colons wallons à New York. Le monument était un don du Conseil Provincial du Hainaut et est en granit du Hainaut, une pierre belge. Cette année-là, le gouverneur Alfred E. Smith (1873-1944) et le Sénat de l’État de New York ont ​​publié une proclamation officielle reconnaissant la place des Wallons dans l’histoire de New York. Le gouvernement fédéral a émis trois timbres commémoratifs et une pièce de 50 cents en argent pour marquer l’anniversaire. À la suite de la construction du Brooklyn-Battery Tunnel à la fin des années 40 et au début des années 50, le monument a été déplacé de la partie nord-est du parc vers une pelouse dans la partie nord-ouest près de Castle Clinton. En 2014, dans le cadre de la refonte de la Battery et de la relocalisation de nombreux monuments intérieurs dans le périmètre du parc, le Walloon Settlers Monument a été installé le long de Battery Place en face de l’entrée du Brooklyn-Battery Tunnel.

Chart House Restaurant

Ou autrement dit, comment emballer votre promise dans un chouette resto à l’américaine en bord de fleuve et face à Manhattan illuminé ? Et cela le dernier soir à New York ?

Si vous êtes sages… je vous donne l’adresse en fin d’article promis 🙂 🙂

Situé en face de Manhattan, vous pouvez aisément y arriver par un ferry ou en Path et repartir en soirée avec un taxi via le Holland Tunnel (attention, petite taxe inter-état à payer !).

Restaurant à l’américaine un peu guindé, je le savais, mais rien que pour la vue et sa réputation cela valait bien le coup. Peu de photos à nous à l’intérieur, un rien impressionné par le decorum et les tralalas des serveurs, je n’ai pas osé. Ce sont donc majoritairement des photos from Google que je vous sers. Mais croyez-moi, j’ai bien eu l’addition en poche 🙂 🙂

Réputé pour sa nourriture et à quelques encâblures de notre hôtel Hyatt House, nous avons passé une très délicieuse soirée avec de bons vins américains.

Et hop, emballée je vous disais !! 🙂

Approchez vous…. CHART HOUSE : 1700 Harbor Blvd, Weehawken, New Jersey 🙂

Bon, on vous laisse car demain matin tôt, nous décollons pour la suite de notre trip d’un mois aux U.S.A. …. SAN FRANCISCO WE’RE COMING ! 🙂 🙂

Nos articles sur San Francisco sont en cours de rédaction.. on ne vous oublie pas !

WTC – Memorial 9/11 – One World Observatory – Little Italy Bronx

JOUR 6

  1. WTC
  2. Mémorial 9/11
  3. One World Observatory
  4. Little Italy Bronx

WTC

Ce dernier jour de notre séjour à New York fut incontestablement le plus éprouvant émotionnellement ! Nous allions nous recueillir sur ce qui fut le World Trade Center, un centre de commerce mondial. Identifié par ses deux bâtiments les plus célèbres (sur un total de 7), les Twin towers (tours jumelles) étaient un des symboles de la puissance américaine aux yeux du monde entier.

Arial view of WTC in March of 2001

Achevé d’être construit en 1973, ce complexe n’avait pas été vu d’un bon oeil ! Le propriétaire de l’ESB (Empire State Building) perdrait le titre de son plus haut gratte-ciel du monde ! Le gouverneur du New Jersey y vit l’accroissement de New York au détriment de son état ! Quelques 16 blocs, comprenant des commerces et des habitations, allaient être rasés !

Le WTC en quelques chiffres

  • 760 000 m3 de terre et de roche excavée qui servirent à construire Battery Park City, une extension de Manhattan sur l’Hudson de 93 000 m2
  • 200 000 tonnes d’acier et 425 000 m3 de béton
  • 110 étages pour une superficie de 418 000 m2 chacune
  • près de 50 000 salariés et 12 000 visiteurs quotidiens
  • le sous-sol (sur 6 niveaux) comprenait 37 000 m2 de commerces reliés au PATH
  • 10048 était le code postal du WTC
  • la construction aurait coûté 900 000 000 de dollars

Un premier attentat, le 26 février 1993, ébranla la tour nord. Un camion, chargé de 680 kg d’explosif explosa dans le parking souterrain faisant 6 morts et plus de 1 000 blessés. Le cratère de 30 sur 60 mètres à travers cinq niveaux de sous sol n’eut pas raison de la stabilité de la tour !

Ce ne fut pas le cas le 11 septembre 2001 à 9h59 pour la tour sud et à 10h28 pour la tour nord. La tour 7 s’effondrera à 17h20. Les quatre autres bâtiments ayant subi de grands dommages furent démolis par la suite.

Memorial 9/11

C’est donc le 11 septembre 2001 à 8h46 que le vol 11 de la compagnie American Airlines entre en collision avec la façade nord de la tour Nord. Dix-sept minutes plus tard, à 9 h 3, le vol 175 de United Airlines s’écrase dans la façade sud de la tour Sud. Un troisième avion sera projeté sur le Pentagone près de Washington, et un quatrième, qui volait en direction de la Maison blanche, s’écrasa dans un champ en Pennsylvanie ! Tous les quatre détournés par des terroristes d’Al-Qaida !

Le bilan officiel est de 2 977 morts et 6 291 blessés. L’attaque des tours jumelles provoque à elle seule le décès de 2 753 personnes, dont 343 pompiers et 60 policiers, mais seules 1 643 victimes sont formellement identifiées.

Chacun d’entre nous (sauf nos plus jeunes) se souvient de ce qu’il faisait au moment de la première attaque ! C’est un évènement qui a profondément marqué !

Le mémorial, construit en mémoire des victimes du 11 septembre, se compose d’un parc avec deux bassins carrés situés à l’emplacement même des deux tours détruites. Les bassins sont profonds de 9 mètres et sont alimentés par des chutes d’eau s’écoulant le long des murs. Aux centres des bassins se trouvent deux blocs carrés encastrés, dans lesquels s’écoule l’eau. Ce mouvement de l’eau représenterait la chute des tours jumelles, et l’eau qui se recycle continuellement la mémoire du peuple américain : « Le temps passe mais nous n’oublierons jamais ». Tout autour se trouve un parapet séparant les visiteurs des chutes d’eau. Il porte l’inscription du nom de toutes les victimes des attentats du World Trade Center, gravé sur du bronze.

Survivor

Un musée se situe sur l’esplanade, à quelques mètres des bassins. Il est ouvert du jeudi au lundi de 10h à 17h. Les prix vont de 15 $ (pour les jeunes de 7 à 12 ans) à 26 $ pour les adultes. Cette visite fait partie des différents Pass.

Attention maintenant … Emotions … émotions 😢

Ce musée expose différents stigmates comme le drapeau américain flottant au moment de l’attaque, les restes d’un réacteur et de l’antenne, le Survivor’s staircase  ainsi que les restes non identifiés des victimes, non visibles au public. En face des restes est marquée un vers de Virgile : « No day shall erase you from the memory of time » signifiant : « Aucun jour ne vous effacera jamais de la mémoire du temps ».

Le Survivor’s Staircase ou Escalier des Survivants fut la seule structure située au-dessus de Ground Zero (terme pour indiquer où a lieu n’importe quelle explosion) à ne pas s’effondrer. Elle consistait à la base en deux volées d’escaliers recouverts de granite et un escalator qui reliait Vesey Street à la Austin J. Tobin Plaza du WTC. Au cours des attentats, les escaliers permirent à des dizaines de personnes d’évacuer le 5 du WTC, un bâtiment de neuf étages situé à proximité des tours jumelles.

La visite débute par un rappel des faits et un couloir qui débouche sur les fondations du World Trade Center. En descendant l’escalator, vous pourrez alors voir sur votre gauche un bout de l’antenne qui trônait au sommet de la tour Nord et, juste à côté, un camion des pompiers de New York à moitié écrasé lors de l’effondrement des tours.

Vous pourrez ensuite continuer la visite par l’exposition historique, qui raconte la journée du 11 septembre 2001, heure après heure, avec extraits de journaux télévisés, coupures de presse et photos. Au total, le National September 11 Memorial Museum présente plus de 11 000 objets, des badges d’accès de salariés à ces paires de lunettes retrouvées dans les décombres. Des extraits sonores vous permettront aussi d’entendre les conversations dans les cockpits, avant les crashs, et les échanges entre les pompiers, dans les premières heures du drame.

L’exposition comporte notamment une salle à l’écart des autres, barrée par un avertissement clair : cette partie revient sur ces personnes qui, dans un geste désespéré, ont sauté des tours pour échapper à la fumée. Les photos de ces vies qui s’envolent sont particulièrement choquantes et, si vous êtes sensible, nous vous conseillons de ne pas visiter cette partie.

Outre l’exposition historique, vous pourrez ensuite parcourir la partie Mémorial. Cette petite salle affiche les photos de toutes les victimes des attentats du 11 septembre. Vous pourrez en savoir plus sur chacune d’elle en consultant les grandes tablettes tactiles à votre disposition. Vous verrez aussi les ours en peluche des plus jeunes victimes des attentats…

Bon, allez les amis, essuyons nos larmes et continuons la visite.

Vous n’aurez pas pu manquer la nouvelle gare du Path j’ai nommé l’Oculus … Peut-être y avez déjà débarqué en métro …

Station du Path WTC

Construite par Santiago Calatrava, comme notre belle gare de Liège-Guillemins … Cocorico, cette gare est le départ des trains vers le New Jersey et de certaines lignes de métro.

Nous vous conseillons d’y entrer par Church Street; vous aurez ainsi une magnifique vue sur l’atrium ! Descendez ensuite par les escaliers ou escalators. L’espace ovale mesure quelques 111 mètres de long. Levez les yeux pour admirer la splendide verrière !

Tout autour de l’esplanade centrale se trouve des boutiques de toutes sortes ainsi que de quoi vous restaurer !

One World Observatory

Prenons maintenant « un peu » de hauteur … Construite à l’emplacement de l’ancien 6 WTC, cette tour de 104 étages porte le surnom de Freedom Tower … tout un symbole !

One world

Quelques chiffres … nous aimons … vous le savez maintenant 😉

  • le revêtement extérieur est composé de 305 000 m2 de verre
  • superficie totale de 241 500 m2
  • les 19 premiers étages constituent le podium du bâtiment et est renforcé pour résister aux explosions
  • une hauteur de 5541 mètres avec l’antenne
  • le 17 décembre 2006, lors d’une cérémonie, le public est invité à signer la première poutre en acier qui sera posée
  • Cout estimé : 3,9 milliards de dollars

Nous vous invitons à vous rendre à l’Observatoire au 102e étage. Préalablement, vous devrez passer les portiques de sécurité. Puis vous emprunterez un long couloir où vous pourrez prendre connaissance de l’histoire de la construction et de ses anecdotes.

Rendez vous aux ascenseurs où vous allez vivre une expérience hors du commun … Vous nous en direz des nouvelles … Un indice … N’ayez pas peur pendant les 47 secondes … Le spectacle est grandiose à votre arrivée 🥰 Surtout que les Américains y vont un peu d’un petit show …

Et alors cette vue ? Waow non ??? Tout Manhattan à vos pieds … Au loin la Statue de la Liberté, Ellis Island, l’Hudson River, le New Jersey, le Financial district, Brooklyn …

Oserez vous vous aventurer sur la plateforme vitrée ? Quoi qu’il en soit faites le tour de … cette tour à 360 ° … Puis allez vous remettre de vos émotions au bar-restaurant …

Les visites sont possibles du jeudi au dimanche de 13h à 21h de juin à septembre (de 11h à 19h d’octobre à décembre), à partir de 43 $. Certains Pass incluent cette entrée.

Nous allons maintenant vous faire basculer dans un tout autre univers … le Bronx …

Little Italy Bronx

New York a deux quartiers italiens : l’un dans Manhattan et l’autre dans le Bronx. Celui de Manhattan se réduit comme peau de chagrin, absorbé de plus en plus par Chinatown. Nous avons suivi les conseils de blogueurs et nous sommes donc montés plus au nord dans le Bronx ! L’aventure nous « effrayait » un peu, ce quartier n’ayant pas la meilleure réputation ! Mais détrompez vous, vous ne pourrez qu’être conquis !

La meilleure solution, pour vous y rendre, consiste à prendre le métro D jusqu’à la station Fordham Road. Comptez alors une quinzaine de minutes de marche en suivant tout du long la 187th Street vers l’Est.

Loin des touristes, vous êtes en pleine immersion italienne ! Le quartier s’organise autour de deux rues principales : l’Arthur Avenue et la East 187th Street. Lorsque vous verrez ce gigantesque drapeau italien vous y serez 😉

Promenez vous, imprégnez vous de cette ambiance. Rendez-vous au Arthur Avenue Retail Market … toute l’Italie dans un petit marché couvert, qui venait de fermer quand nous sommes arrivés 😩

Le quartier regorge de bars où prendre un cappuccino ou de petits restaurants bien sympas … Pour notre part, nous nous sommes posés chez Enzo. C’était le milieu de l’après-midi mais nous avons été très bien accueillis ! Pour une septantaine d’euros (tip compris), nous avons dégusté des fettuccine nonna et des rigatoni bolognese, accompagnés de vin blanc. Un délice !

Nous n’avons malheureusement pas pu profiter de ce quartier comme nous l’aurions souhaité … des trombes d’eau s’abattant sur nous à la suite d’un orage ⛈

Vous pouvez combiner cette visite avec celle du zoo, voire un match de baseball au Yankee Stadium …

Intrepid – High Line – Chelsea Market – Greenwich Village – Washington Square Park – Flatiron

JOUR 4

Intrepid

Ce matin, en route depuis notre hôtel le long de l’Hudson River pour remonter le fleuve jusqu’à un musée flottant. Et pour cela, hop nous sautons sur un petit ferry dont la halte se trouve juste au pied de l’hôtel. Bonheur, bonheur de remonter le fleuve en admirant Manhattan depuis un bateau. Go go go, en quelques minutes, nous nous retrouvons sur le Pier 78 qui se trouve à quelques mètres de notre destination. Vraiment pratique le ferry.

Non, on vous rassure de suite, nous ne nous sommes pas retrouvés à Pearl Harbor en plein Pacifique il y a 75 ans suite à un orage électromagnétique. Non !

Nous avons seulement décidé d’aller visiter l’Intrepid Sea-Air-Space Museum. Musée flottant en plein New York pour tout ce qui concerne la Marine, l’Espace et l’Aviation militaire, voici un musée qu’il faut également voir au moins une fois.

Intrepid ou comment remonter le temps en plein N.Y.C.

Amarré peu avant le Pier 92 sur l’Hudson River (un rien au sud de Central Park si vous préférez :), il arbore fièrement son passé de porte-avions lancé en 1943 et qui a terminé sa vie militaire après le Vietnam. A son bord, de nombreux ponts et coursives peuvent être visités. Entre autre, sur le pont d’envol, sont stationnés divers avions militaires ou non comme un F-16, des avions de communication, de reconnaissance ou de sauvetage, un hélicoptère, le Concorde, la navette spatiale Enterprise etc…

On peut même y jouer au golf ! Non ? Si si … vous ne vous rappelez pas ? « Je suis une légende » avec Will Smith sur une aile d’avion !!

Pouvoir les toucher de près, s’imaginer la pression du pilote lorsqu’il devait décoller ou amerrir en plein Pacifique donne une impression folle même si l’on n’est pas fou des engins militaires.

A l’intérieur du bateau, on peut assister à des vidéos explicatives, visiter les chambres des matelots et officiers, les salles de douches, cuisine mais surtout le poste de commandement situé au milieu du pont d’envol tout en hauteur.

Tout y est resté comme à l’époque. Les instruments de navigation, de communication, l’ambiance est réelle. On y est !!!!

A noter que juste à côté se trouve aussi fièrement un sous-marin de 1989, lanceur de missiles nucléaires également.

Prévoir 2 bonnes heures car tout y est intéressant. Une fois cela terminé, nous avons filé vers la High Line.

High Line

Avez vous déjà eu l’occasion de vous promener dans un parc linéaire aérien suspendu ? Non sûrement. Et bien, à New York, la High Line vous tend les bras quasi dès votre sortie de l’Intrepid situé dans Hudson Yards (voir aussi station Metro Hudson Yards).

Sur le chemin de la High Line, le fameux VESSEL !

L’itinéraire dans les deux sens va de la West 34e Street jusqu’à Gansevoort Street.

Il s’agit d’une ancienne voie ferrée aérienne comme il en existait beaucoup auparavant. Désaffectée, la voie a été réhabilitée et vous invite à vous promener à plusieurs mètres de haut en lacets autour d’immeubles et au travers de plusieurs quartiers.

A noter qu’à plusieurs moments, des escaliers/ascenseurs, vous ramènent sur le plancher des vaches pour poursuivre votre route autrement si vous le souhaitez. Fermeture à 21 H 00, sécurité assurée.

Réaménagée de fond en comble en sentier piétonal sur une longueur de plus de 2 km avec des dizaines de bancs modernes tout le long du parcours, de petites fontaines, des milliers de plantes et arbustes divers, il s’agit ici d’un magnifique projet alliant écologie, économie et tourisme.

Arpenter la High Line c’est s’oxygéner en hauteur

En effet, l’aspect écologique réside dans le fait que toutes les plantes et le substrat qui y règnent aident à garder 80 % de l’humidité tombée sous forme de pluie, à rafraîchir l’air ambiant, à fournir de l’ombre et de l’habitat à des petits animaux et champignons nécessaires à l’évolution des végétaux tels que les graminées et autres arbustes.

D’un côté plus « mercantile », toute nouvelle habitation se vend à prix d’or si elle touche la High Line (on parle de 6.000.000 $ pour un appartement….). Une location se paie le double si elle côtoie la High Line que si elle se trouve quelques rues à côté !!!!

Enfin, 5.000.000 de touristes/promeneurs l’arpentent annuellement !

Belle réussite donc.

Chelsea Market

Toujours sur notre chemin à proximité de la 9e Avenue, nous avions repéré un endroit aussi magique qu’attirant : Chelsea Market. La High Line longe l’ancienne maison de la National Biscuit Company, alias Nabisco (qui abrite aujourd’hui le marché de Chelsea). C’est là qu’a été inventé le biscuit Oreo, utilisant de la farine livrée par les trains dans ce passage.

Ancienne usine totalement réaffectée de manière très moderne sur plusieurs étages, vous trouverez ici tous types de boutiques et alimentaires mais aussi des bureaux, des annexes de Youtube sur plusieurs étages. Vous y découvrirez, aussi, un resto/magasin de poissons et fruits de mer frais avec une véritable armée d’employés/cuisiniers asiatiques !

Grouillant bien entendu de monde car ici tout est … à la mode !

Nous poursuivons ensuite notre route sur la High Line jusqu’à Gansevoort Street, terminus de cette belle voie verte. Puis, à travers les rues de New York, direction Greenwich Village.

Greenwich Village

Après le brouhaha de Chelsea Market, le calme revient dans les rues et ruelles de Greenwich Village

Petit « village » de 75 ha, vous trouverez ici boutiques en tous genres, petits restos sympas, clubs de jazz, parcs et ruelles calmes. Nous sommes très loin ici de Wall Street et des hommes affairés !

Ambiance où il fait bon déambuler et flâner.

Petit bar/trattoria de West Village

Pour un petit resto sympa (non testé) à la cuisine française, pourquoi ne pas vous rendre à La Ripaille ? Déjà rien que le nom …. 🙂

Washington Square Park

Un rien plus loin, mais toujours dans Greenwich Village, un très beau parc et également multi connu pour apparaître en star dans de nombreux films : Washington Square Park.

Nous nous y attardons quelque peu car il a la réputation d’être un joli parc avec une superbe arche monumentale qui se trouve juste au pied du début de la prestigieuse 5e Avenue. Si vous vous positionnez d’ailleurs un rien en-deçà de l’arche dans le parc et que vous vous décalez de quelques mètres à peine, vous aurez dans votre ligne de mire l’arche, la 5e Avenue et … tadaaaaam l’Empire State Building qui vous tend les bras ! Jolies photos en perspectives non ? 🙂

Diverses communautés semblent s’y retrouver pour le plaisir de tout un chacun et il n’est pas rare de voir des personnes âgées jouer aux échecs sur des jeux en béton placés par la ville et à quelques encâblures des groupes d’afro-américains écouter de la musique tout en dansant du rap et eux-mêmes regardés par madame qui se promène dans le parc avec sa poussette.

Une vraie et chouette ambiance de « quartier » si l’on peut dire.

Flatiron

Après être passés sous l’arche (on ne sait jamais ça peut porter bonheur :), remontons maintenant la 5e Avenue …. attention, c’est long, très long !

Admirez et intéressez-vous aux boutiques, bars et immeubles originaux.

Petit à petit, bloc après bloc, la 5e Avenue défile …. et soudain, au croisement de la 23rd Street, de Madison Avenue et de la 5e Avenue …. un immeuble mondialement connu : le Flatiron.

Alors petite explication sur le nom de cet immeuble en soi quelconque et pourtant si connu de par sa forme. En français, nous lisons FLATIRON … les anglophones lisent FLAT IRON (le fer à repasser) et là, le nom prend toute son explication. Cet immeuble de bureau se prolonge tellement sur un coin comme une pointe qu’il en finit par ressembler à un fer à repasser ! Voilà …..

Pour le grand écran, il abrite le Daily Bugle. Mais qu’est ce que c’est que ça encore ?? Le Daily Bugle…. allons voyons, l’Araignée, l’Araignée ….. ! Il fut mis aussi en scène dans plusieurs autres films mais fut malheureusement détruit totalement en 1998 en combattant Godzilla …. qui n’a plus jamais refait surface depuis ! 🙂

Il ne vous reste plus qu’à rentrer à votre hôtel, un peu de repos après la douche et puis hop let’s get out for dinner ! Where will you go tonight for dinner ? Broadway ? Soho ? Tenez nous au courant hein promis ? 🙂 🙂

Gospel à Brooklyn – Squib Park Bridge – Dumbo – Brooklyn Bridge – Chinatown

JOUR 5

Gospel à Brooklyn

Atypique ou pas, nous avions le souhait de vivre un moment de type Gospel en étant à New York. Et alors là, c’est le questionnement qui commence. Où aller ? Dans quel quartier ? Dans quelle église ? Où peut-on vivre le mieux une telle expérience ? Deux grandes options se dégagent rapidement : Harlem et Brooklyn.

Après comparaisons, nous avons opté pour Brooklyn. Harlem était décrit comme très bien mais bourré de touristes venant parfois même en bus spécialement affrétés pour la cause. Brooklyn nous paraissait assez sympathique et en plus nous pouvions conjuguer cela avec d’autres lieux sur Brooklyn après la cérémonie.

Entrée du Théâtre Brooklyn Tabernacle

Donc go go go un dimanche matin aux aurores pour l’église évangélique Brooklyn Tabernacle située à deux pas du Metro Jay Street. Donc facile d’accès en venant de Manhattan.

https://www.youtube.com/watch?v=DZP9IihtLII

Si vous venez de regarder la vidéo, vous aurez de suite compris que ce n’est pas le même type de cérémonie qu’en Europe ! Deux séances le dimanche à 3000 personnes par séance !! Plus de 150 choristes sur scène avec changements de costumes durant les interludes, un Révérend maître de cérémonie, des chanteurs gospel invités, un orchestre ultra équipé et une équipe T.V. avec caméras multiples pour une retransmission en direct sur les écrans géants dans la salle mais aussi en live sur la chaîne de l’église à disposition des 10.000 membres ! … Ca ça vous donne vraiment le tournis. Bienvenue dans la religion made in U.S. !

Cerise sur le gâteau, l’église a déjà reçu 6 Grammy Awards !! Vous avez bien lu….

Après être arrivés en même temps que la majorité des croyants dont une quasi totalité sont des afro-américains, nous nous installons dans des fauteuils dignes d’un cinéma haut de gamme. De larges allées permettent de déambuler entre les rangées de la salle qui compte deux étages !

Tout le monde vous dit bonjour de manière chaleureuse, se salue de loin. Ici, malgré le nombre on se connaît. Puis, la lumière se tamise. Ca va commencer.

Le Révérend est chaleureusement applaudi puis passe en revue les communiqués et les infos de la semaine de la Communauté à chaque fois salué par JESUS ou bien OH LORD ! Et puis, la musique et les choristes prennent le contrôle de la salle. En quelques instants une musique entraînante, des chants hauts et forts à la gloire de Jésus… et tout le monde se lève, danse et frappe dans ses mains. Un show… c’est un show à la gloire de Jésus !!

Entre chaque chanson, retour au calme pour quelques passages de la Bible bien sûr puis l’ambiance remonte d’un coup avec de nouvelles chansons.

Et ainsi durant 2 bonnes heures !! Le « spectacle » se terminant par un véritable feu d’artifices de gens qui dansent, chantent et frappent dans leurs mains à la gloire de Dieu, tout le monde se congratule très chaleureusement et nous nous sommes retrouvés dans les bras de personnes ultra charmantes nous demandant d’où l’on venait et notre but du jour. Charmant et bouleversant au point d’en avoir les larmes aux yeux.

A FAIRE ABSOLUMENT UNE FOIS DANS SA VIE !

Pas catholiques du tout, il faut tout de même le dire, nous sommes sortis de l’église absolument retournés et c’est en battant le pavé jusque Squib Park pour la suite de la journée que nous nous sommes doucement remis de nos émotions en évacuant les frissons accumulés durant 2 heures.

A noter pour les intéressés, les photos et vidéos sont interdites d’où nos publications Youtube seulement. Le dimanche est un grand jour pour les croyants donc… présentez vous bien à l’avance sinon….

Squib Park Bridge

A peine sortis du Brooklyn Tabernacle, nous nous dirigeons vers le nord-ouest pour rejoindre les bords du fleuve où ont été aménagés plusieurs plans de repos, pistes cyclables, pelouses arborées et bosquets de fleurs sauvages.

En venant de Brooklyn, prenez par exemple la Joralemont Street vers l’Ouest. Une fois au bord du fleuve, vous retrouvez les quais puis direction nord jusqu’au Brooklyn Bridge et Dumbo.

Vous sortez du tohubohu de Brooklyn et à deux pas vous jaillissez sur le Squib Park tout reposant et vous permettant d’admirer le sud de Manhattan et de remonter sur l’East River. Magnifaaaaaaique comme dirait une mannequin brésilienne bien connue 🙂

Après une petite promenade bien sympathique, vous ne serez plus qu’à quelques pas de Dumbo.

Dumbo

Ah Dumbo … quel quartier enchanteur et laissant pantois ! Dire qu’au bas mot 40 films y ont été tournés en tout ou en partie c’est déjà un signe non ? Il était une fois en Amérique, Un prince à New York, Je suis une légende, Le temps d’un W.E., Couvre feu, L’attaque du métro 123, etc …. Ici on se fait son propre film !

Et on adore s’y promener sous le Brooklyn Bridge, le long de l’East River ou dans les petites rues pavées avoisinantes qui donnent un cachet tout particulier à cette partie de la ville. D’anciens entrepôts réhabilités en commerces modernes, en bars ou restaurants, en boutiques pour femmes …. On y passerait du temps.

On y croise de tout par ici…. touristes bien entendu mais travailleurs, curieux, couples fraîchement mariés venant immortaliser le jour sous le pont… pour la chance peut-être ? 🙂

Mais pas question d’oublier de crépiter avec votre gsm sur le pont et quelques endroits emblématiques hein ! 🙂 🙂

Et attention pour les sportifs de la photo … petit défi ! Regardez bien notre dernière photo … l’arche du pont … vous voyez ? Non ? Regardez mieux …. on y voit parfaitement l’Empire State Building à travers le pont. Nombreux sont ceux qui tentent aussi d’avoir un cliché similaire. Le réussirez vous aussi ? 🙂

Ne quittez pas Dumbo sans vous promener juste à côté dans l’Empire Fulton Park et plus loin sur la tranquille Pebble Beach le long de l’East River … tout Manhattan s’offre à vous !

Brooklyn Bridge

Nous voici ici maintenant dans le top 3 des lieux les plus visités à New York. Un pont ! Ben comment ça ? Et bien oui, le Brooklyn Bridge est un pont comme plein d’autres à New York ou ailleurs. Seulement voilà …. c’est le Brooklyn Bridge !

Emblématique et fier comme Artaban, qu’il n’a bien entendu jamais connu, il enjambe avec agilité l’East River et permet aux voitures et piétons de relier Brooklyn à Manhattan de manière très rapide avec une vue splendide sur la ville au milieu du pont.

Attention, au milieu… ça souffle !!!

De l’autre côté du pont, un joli parc jouxte l’Hôtel de Ville de New York, le Palais de Justice, le Commissariat central de New York et le Bureau des Procureurs pour les amateurs de la série Blue Bloods ! 🙂

Mais aussi la statue de Benjamin Franklin ! 🙂

Chinatown

Notre journée de visite riche en évènements et surtout émotions du matin se termine par la visite de Chinatown.

Alors ici c’est simple, en deux rues vous basculez de New York à Bangkok (même si ce n’est pas en Chine ; merci on le savait 😁

Tout ici est dépaysement, les indications sur les commerces, la langue parlée par une multitude d’asiatiques arpentant les rues et trottoirs !

Même les canards ont bizarrement bronzé en vitrine au point d’en perdre leurs plumes ! Ben dites donc …. chaud chaud à New York l’été hein …

Boutiques de souvenirs et attrape gogos se croisent ici à foison. Bon ok … nous avons joué les gogos bon gré mal gré … :). Mais il faut dire qu’ils nous faisaient un gros rabais sur la ristourne qui partait au départ sur un énorme discount … donc impossible de dire non pour cette merveilleuse casquette I love N.Y.C. pour quelques petits dollars hein vous comprenez ? 🙂 🙂

New York en hélico – Central Park – Harlem – Cathédrale St Patrick – Top of the Rock – Chrysler Building – Morgan Library – Empire State Building

JOUR 3

New York en hélico

Jour 3. Et là, il faut quand même dire qu’on va faire fort ! Après moultes recherches dans notre rêve de survoler New York en hélico, nous avons réussi à trouver une société située dans le New Jersey mais qui assure ses vols sur Manhattan et Liberty Island sans aucun souci pour des prix « corrects ». La particularité de la société FLYNYON c’est de vous offrir de manière UNIQUE un vol sans porte à bord ET les pieds dans le vide …. Alors oui, c’est UNIQUE sur N.Y.C. et croyez nous ça décoiffe en sensations !!!!

Bien entendu, il ne faut pas le nier, c’est un budget. Les prix varient en fonction de plusieurs paramètres (moment dans l’année et la journée, affluence, etc…). Toutefois, c’est une manière très originale de découvrir la Ville d’en haut avec des sensations à gogo !

Bien sûr, si votre hôtel se situe dans le bas de Manhattan, vous gagnerez un peu de temps pour aller dans une autre compagnie mais avec des hélicos plus « classiques ». C’est un choix à faire en fonction de vos envies, courages et durée de votre séjour évidemment.

Nous n’avons eu aucun regret et la prochaine fois nous remettrons cela !

Nous avons crépité tant et plus durant ce vol de 30 minutes et nous ne savions plus où donner de la tête entre ce que nous connaissions auparavant, ce qu’on avait vu la veille et ce que l’on allait voir quelques heures/jours plus tard ! Trente minutes oui …. mais à fond !!

Au niveau sécurité, c’est une compagnie contrôlée comme les autres, càd avec sérieux. Quant au fait d’avoir les pieds dans le vide, vous êtes solidement harnachés à la carlingue tout en ayant une liberté de mouvements en suivant les consignes du pilote qui désigne le moment opportun (en gros, pas au décollage ni à l’atterrissage).

Central Park

Qui pourrait nous dire combien de films ont eu pour sujet total ou partiel Central Park ? Beuh…. Ben oui, voilà. Personne car il s’agit d’un des lieux les plus filmés à New York mais aussi dans tous les U.S.A.

Lors de notre visite, Kojak, John Wick, Mel Gibson, Depardieu, Andie MacDowell, Richard Widmark, Al Pacino, Robert de Niro, etc…… étaient tous absents de la célèbre Bethesda Fountain où ils ont tourné. Peut-être n’étaient ils pas prévenus de notre venue ? 🙂

Voici un site relevant les différents tournés dans Central Park.

Central Park, c’est 38 millions de visiteurs par an !!

Ecrin de verdure de 4 km sur 800 m, muni de milliers d’arbres et de plantes des 4 coins du monde, des étangs où l’on peut faire du bateau, des espaces verts bien entretenus où il fait bon se prélasser, faire son yoga, du vélo, du roller ou son jogging, Central Park est LE poumon vert de la ville. Attirés comme des aimants, les citoyens se jettent sur les dizaines de petits allées qui nervurent le parc !

Amoureux du calme dans le tohubohu citadin : bienvenue !

Nous avons pris l’option de louer un vélo auprès d’une des nombreuses sociétés de location de vélo qui bordent le parc. La nôtre était près de Columbus Circle (sud du Parc). Vous trouverez très aisément votre bonheur. Attention toutefois, en période estivale, tout le monde veut faire Eddy Merckx dans le Parc donc … réservation obligatoire !!

Vue depuis Bow Bridge sur San Remo Building

Petit conseil : en été, n’oubliez pas d’emporter de l’eau, il peut y faire étouffant et les vendeurs ne sont pas nécessairement à proximité !!

Evitez peut être le parc la nuit…. tous les chats n’y sont pas gris !

Harlem

Lors de notre périple dans Central Park, nous avons profité des vélos pour pousser un peu plus loin et entrer dans Harlem. Disons le de suite, ce n’est pas du tout l’image que l’on peut en avoir en Europe. Les choses ont changé même si …..

Pour tout vous dire, nous avons vu plusieurs personnes qui nous ont très aimablement aidé dans nos recherches. Donc, pas de coups de feu à chaque coin de rue, pas de noirs drogués jusqu’à la corde avec une seringue dans le bras devant des enfants blancs terrorisés. Non !

Par contre, de chouettes bâtiments avec pas mal d’arbres et de squares dans les rues, des églises où le Gospel résonne, des parcs avec plans d’eau attrayants, …. CA OUI !

Ne soyons pas naïfs non plus, nous étions en journée et certes il y a bien sûrement des recoins dans Harlem où il ne fait pas bon vivre ! Pas chez vous ?

Poursuivant la visite, nous avons eu l’occasion de découvrir juste à côté, la très mondialement réputée Columbia University et donc arpenter le Upper West Side.

Nous sommes aussi passés et entrés dans une magnifique église ultra impressionnante, la Riverside Church.

Riverside Church

Cathédrale Saint Patrick

Datant du fin 19e, la Cathédrale est la principale église de New York. Située sur la 5e Avenue et à deux pas du Rockfeller Center, elle semble totalement à contre-courant de tout ce que l’on peut voir dans Manhattan. Ecrasée par tous les hauts buildings qui l’entourent, elle n’en est pas néanmoins visitée par 5,5 millions de visiteurs par an.

De style néo-gothique et de marbre blanc, elle tranche littéralement avec son environnement direct. Pour autant, elle est tellement belle et symbolique qu’un petit tour à l’intérieur s’impose bien entendu !

Top of The Rock

Le Rockfeller Center et son observatoire au sommet ! En voilà un régal à tout moment de la journée pour admirer la Ville qui s’étale à vos pieds. Sensations garanties et beauté du bâtiment tant à l’intérieur que sur le devant.

Complexe commercial de 19 bâtiments (oui oui… dix neuf !!) enclavé en plein Midtown, il s’agit là d’un INCONTOURNABLE. L’architecture, la masse de ses tours, la déco intérieure datant des années 20-30, l’ambiance volubile qui y règne entre visiteurs d’un jour, employés et businessmen, tout vous parle ici comme si vous étiez un vrai new-yorkais. Laissez vous imbiber par cette ambiance et monter au sommet via les ascenseurs rapides pour profiter et découvrir !

Petite info si vous y allez en hiver … Entraînez vous au préalable car la patinoire qui y est érigée vous retourne la tête dans tous les sens au niveau de vos souvenirs tant il y est agréable de patiner sous le gigantesque sapin ! Vous savez … comme dans les films ! 🙂

Chrysler Building

Il n’y a pas à dire, dans les années ’30, on savait y faire. On voyait grand ! Alors on a construit … grand ! D’une hauteur de 318 m au bout de sa flèche, il a 34 ascenseurs, 77 étages, +- 4.000.000 de briques, +- 400.000 rivets et 21.000 tonnes d’acier … !! La flèche est plaquée de métal argenté. Le tout est illuminé la nuit et resplendit !

Chrysler Building

Bien que le bâtiment ne se visite pas (juste l’entrée et les ascenseurs), il est bien entendu vital de passer à proximité tant de jour que de nuit tant il est beau et qualifié de tel par de très importants architectes.

Morgan Library

La J.P. Morgan Library est à ne pas rater dans votre parcours. Bibliothèque célèbre dans le monde entier pour ses 355.000 pièces entreposées dans des bâtiments datant du 19e S.

Située sur Madison Avenue entre Grand Central Terminal et Empire State Building, le lieu mérite vraiment que vous y passiez une petite heure pour arpenter les différentes pièces du bâtiment principal muni d’une très riche décoration flamboyante !

Empire State Building

Majestueuse entrée de l’ESB

L’Empire State Building…. la grosse pièce d’un trip à New York. Le building que l’on admire depuis les 4 coins de la Ville. Le bâtiment qui se retrouve dans une floppée de films hollywoodiens. On parle ici de 250 films !! Le bâtiment préféré de King Kong ! Superman le côtoie depuis toujours ! Les Nuits blanches à Seattle en raffolent ! Independence Day l’immortalise ! Le symbole de la puissance U.S. et de l’argent dans le monde. Allez, on arrête sinon on va y passer la nuit !

Les chiffres donnent le tournis ici : 443 mètres antenne comprise, 102 étages, 1872 marches, 73 ascenseurs …. oui oui 73 !!!! Pour pouvoir jouir à fond de votre visite et humer l’air à hauteur des nuages, il vous faudra y mettre le budget. Comptez un minimum de 40 $ U.S. avec des pointes à plus de 100 $ U.S. si vous voulez une visite en comité réduit au lever du soleil par exemple.

De toute façon, d’après nous, le lieu mérite une visite tant de jour que de nuit … et donc pourquoi ne pas s’y rendre au moment du coucher de soleil puis patienter quelque peu jusqu’à ce que l’obscurité envahisse la Ville ? D’une pierre deux coups ainsi ! 🙂

Petit conseil … un soir lors de votre séjour, rendez-vous au 230 Fifth, rooftop mondialement connu. Vous pourrez profiter d’une belle soirée à siroter un cocktail avec l’ESB en arrière-plan. Souvenirs, souvenirs …. !

The Empire State Building